กูเกิลเซ็นสัญญาใหญ่สุดด้านพลังงานความร้อนใต้พิภพกับเฟอร์โว

นายเอกนัฏ พร้อมพันธุ์ รมว.พลังงาน เปิดเผยแนวทางปรับโครงสร้างพลังงานครั้งใหญ่ โดยรัฐบาลเตรียมกันกำลังผลิตไฟฟ้าจากโซลาร์รูฟท็อป 10,000 เมกะวัตต์ไว้สำหรับประชาชนโดยเฉพาะ กำหนดขนาดประมาณ 5 กิโลวัตต์ต่อราย เพื่อกระจายสิทธิ์ให้ครัวเรือนทั่วประเทศ แนวทางใหม่จะให้รัฐรับซื้อไฟส่วนที่เหลือคืนและนำมาหักเป็นส่วนลดค่าไฟในรอบเดียวกัน ระบบขนาด 5 กิโลวัตต์อาจผลิตไฟได้ราว 600-700 หน่วยต่อเดือน คิดเป็นมูลค่าประมาณ 2,000 กว่าบาท และรัฐจะสนับสนุนส่วนลด 50,000 บาท โดยนำรายได้จากไฟฟ้าที่ผลิตได้มาผ่อนชำระ คาดผ่อนอุปกรณ์หมดในประมาณ 7-10 ปี ด้านการลดขั้นตอนอนุญาตจะเหลือการประสานผ่านการไฟฟ้าฝ่ายจำหน่าย โดยกรณีติดตั้งเพื่อใช้เองตั้งเป้าตรวจรับประมาณ 1 สัปดาห์ ส่วนกรณีขายคืนไม่เกิน 1 เดือน สำหรับแผนพัฒนากำลังผลิตไฟฟ้า หรือ PDP ฉบับใหม่ วาง 3 เป้าหมายคือ สะอาดที่สุด มั่นคงที่สุด และเป็นธรรมที่สุด ตั้งเป้าเพิ่มสัดส่วนพลังงานสะอาดจากปัจจุบัน 20 % กว่าๆ ให้เข้าใกล้ 50% ภายใน 10 ปี และไม่ต่ำกว่า 65% ในระยะยาว พร้อมลดการพึ่งพา LNG ตลาด Spot หันมาทำสัญญาระยะยาว และเปิดช่องเทคโนโลยีอนาคตทั้งไฮโดรเจน Geothermal, Solid Oxide Fuel Cell และโรงไฟฟ้านิวเคลียร์ขนาดเล็ก SMR ขณะที่ต้นทุนไฟสาธารณะซึ่งรวมอยู่ในโครงสร้างค่าไฟมานาน 30-40 ปี คิดเป็นภาระประมาณ 18,000 ล้านบาทต่อปี รัฐบาลได้ดึงภาระส่วนนี้ออกจากโครงสร้าง และดำเนินมาตรการค่าไฟบ้าน 200 หน่วยแรกในอัตรา 3 บาทต่อหน่วยแล้ว

เฟอร์โว เอเนอร์จี ลงนามสัญญาซื้อขายไฟฟ้า 396 เมกะวัตต์กับกูเกิลเมื่อวันที่ 1 กันยายน ซึ่งเป็นสัญญาซื้อขายไฟฟ้าพลังงานความร้อนใต้พิภพแบบเสริมประสิทธิภาพที่ใหญ่ที่สุดจนถึงปัจจุบัน โดยไฟฟ้าจะจ่ายจากโครงการเคปสเตชันของเฟอร์โวในรัฐยูทาห์และส่งมอบภายในปี 2571 กูเกิลยังมีข้อตกลงในการขยายปริมาณรับซื้อเพิ่มอีก 600 เมกะวัตต์ ทำให้กำลังการผลิตตามศักยภาพรวมของดีลนี้อยู่ที่ประมาณ 1 กิกะวัตต์ภายในเดือนมิถุนายน 2573 สัญญานี้ต่อยอดจากความร่วมมือก่อนหน้านี้ของทั้งสองบริษัท ซึ่งเริ่มจากโครงการนำร่อง Project Red ในปี 2564 และต่อเนื่องด้วยสัญญาซื้อขายไฟฟ้า 115 เมกะวัตต์กับกูเกิลและ NV Energy ในเดือนมิถุนายน 2567 หลังจากนั้นเฟอร์โวได้มุ่งมั่นพัฒนโครงการพลังงานความร้อนใต้พิภพ 3 กิกะวัตต์ ข้อตกลงนี้ทำให้ยอดขายไฟฟ้าตามสัญญารวมของเฟอร์โวอยู่ที่ประมาณ 1.1 กิกะวัตต์ และตอกย้ำความน่าเชื่อถือของเทคโนโลยีระบบพลังงานความร้อนใต้พิภพแบบเสริมประสิทธิภาพของบริษัทสำหรับความต้องการใช้ไฟฟ้าตลอด 24 ชั่วโมงของศูนย์ข้อมูลปัญญาประดิษฐ์ เฟอร์โว ซึ่งเข้าจดทะเบียนในตลาดหลักทรัพย์เมื่อวันที่ 12 พฤษภาคม และระดมทุนได้ประมาณ 2.2 พันล้านดอลลาร์ คาดการณ์รายจ่ายลงทุน 850 ล้านถึง 900 ล้านดอลลาร์ในช่วง 12 เดือนข้างหน้า และคาดว่าจะขาดทุนสุทธิต่อเนื่องหลายปี โดยระยะที่หนึ่งตั้งเป้าดำเนินงานเชิงพาณิชย์ราว 100 เมกะวัตต์ภายในปลายปีนี้หรือต้นปี 2570 และระยะที่สองจะเพิ่มอีก 400 เมกะวัตต์ในปี 2571

Hexagon Energy และ Weyerhaeuser Co. เปิดเผยเมื่อวันที่ 10 กันยายนว่า ทั้งสองบริษัทได้ปิดข้อตกลงเพื่อพัฒนโครงการพลังงานความร้อนใต้พิภพบนพื้นที่ป่าไม้ของ Weyerhaeuser ในรัฐวอชิงตันและรัฐออริกอน ซึ่งเป็นดีลที่อาจสร้างกำลังการผลิตไฟฟ้าจากพลังงานความร้อนใต้พิภพได้ราว 3 กิกะวัตต์ในภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ภายใต้ข้อตกลงนี้ Hexagon Energy ได้เช่าสิทธิ์ด้านพลังงานความร้อนใต้พิภพบนพื้นที่ราว 145,000 เอเคอร์ในสองรัฐดังกล่าว ซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของที่ดินถือครองของ Weyerhaeuser หนึ่งในเจ้าของที่ดินป่าไม้เอกชนรายใหญ่ที่สุดในอเมริกาเหนือ Kendall Fountain รองประธานฝ่ายพลังงานและทรัพยากรธรรมชาติของ Weyerhaeuser กล่าวว่าการถือครองที่ดินของบริษัทเป็นแพลตฟอร์มที่ไม่เหมือนใครในการประเมินศักยภาพพลังงานความร้อนใต้พิภพในภูมิภาคนี้ พร้อมทั้งสนับสนุนการเติบโตของธุรกิจ Climate Solutions ของบริษัท Matthew Hantzmon ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ Hexagon Energy กล่าวว่าความร่วมมือนี้มีเป้าหมายเพื่อนำพลังงานสะอาดที่ผลิตได้ตลอดเวลาและมีปริมาณมากมาสู่ภูมิภาคตะวันตกเฉียงเหนือของสหรัฐฯ ทั้งสองบริษัทระบุว่าความร่วมมือครั้งนี้เกิดขึ้นท่ามกลางความต้องการพลังงานความร้อนใต้พิภพที่เพิ่มขึ้น ซึ่งส่วนหนึ่งมาจากความต้องการไฟฟ้าของปัญญาประดิษฐ์และศูนย์ข้อมูล Hexagon Energy ซึ่งมีสำนักงานใหญ่ในเมืองชาร์ลอตส์วิลล์ รัฐเวอร์จิเนีย ได้พัฒนาและจัดหาเงินทุนให้กับกำลังการผลิตไฟฟ้ามากกว่า 3 กิกะวัตต์สำหรับการไฟฟ้าในสหรัฐฯ คิดเป็นเงินลงทุนมากกว่า 4.5 พันล้านดอลลาร์ และโครงการในมือปัจจุบันมีกำลังการผลิตไฟฟ้าที่อยู่ระหว่างการพัฒนามากกว่า 10 กิกะวัตต์