ประธานาธิบดีอี แจ-มยอง แห่งเกาหลีใต้ เรียกร้องให้สหรัฐฯ ผ่อนปรนมาตรการคว่ำบาตรต่อเกาหลีเหนือ เพื่อแลกกับการที่รัฐบาลเปียงยางยอมระงับโครงการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์ไว้ที่ระดับปัจจุบัน พร้อมเตือนว่าภาวะชะงักงันในปัจจุบันมีความเสี่ยงสูงเกินกว่าจะปล่อยทิ้งไว้ โดยหนังสือพิมพ์เดอะ นิวยอร์ก ไทมส์ รายงานเมื่อวันที่ 22 กันยายน อ้างบทสัมภาษณ์ของผู้นำเกาหลีใต้ที่ระบุว่าข้อตกลงแลกเปลี่ยนระหว่างมาตรการคว่ำบาตรซึ่งแทบไม่ได้ผลอยู่แล้ว กับการให้เกาหลีเหนือยุติการพัฒนาอาวุธนิวเคลียร์เพิ่มเติมรวมถึงเทคโนโลยีขีปนาวุธทิ้งตัวข้ามทวีปนั้นมีคุณค่าและคุ้มค่าอย่างยิ่ง ปธน.อีชี้ว่าการมุ่งเป้าไปที่การทำให้ปลอดอาวุธนิวเคลียร์ทันทีในสถานการณ์ปัจจุบันย่อมไม่มีทางบรรลุผล แต่หากบรรลุข้อตกลงระงับโครงการอาวุธนิวเคลียร์ไว้ได้ก่อน ทั้งสองฝ่ายจะค่อย ๆ สร้างความไว้เนื้อเชื่อใจผ่านสิ่งจูงใจและการประนีประนอมต่างตอบแทน ซึ่งจะนำไปสู่การโน้มน้าวให้เกาหลีเหนือปรับลดคลังแสงนิวเคลียร์ลงได้ในท้ายที่สุด ผู้นำเกาหลีใต้เตือนว่าภาวะทางตันในปัจจุบันเต็มไปด้วยความเสี่ยง โดยอ้างการประเมินของฝ่ายความมั่นคงเกาหลีใต้ที่ระบุว่าเกาหลีเหนืออาจมีขีดความสามารถหรือกำลังผลิตหัวรบนิวเคลียร์เพิ่มขึ้นปีละ 10 ถึง 20 ลูก และเตือนว่าหากเกาหลีเหนือเชื่อมั่นว่าตนสะสมอาวุธนิวเคลียร์และขีปนาวุธไว้มากพอที่จะการันตีความอยู่รอดได้แล้ว อาจคิดส่งออกอาวุธเหล่านี้เพื่อหาเงินเข้าประเทศ ซึ่งจะเป็นช่วงเวลาที่อันตรายอย่างแท้จริง คณะทำงานของเกาหลีใต้เปิดเผยว่ารัฐบาลกำลังปรับทิศทางนโยบายจากหลัก “การทำให้ปลอดอาวุธนิวเคลียร์ต้องมาก่อน” มาเป็นแนวทาง “สันติภาพต้องมาก่อน” โดยนับตั้งแต่เข้ารับตำแหน่งเมื่อปีที่แล้ว ปธน.อีได้แสดงเจตนารมณ์ที่จะเคารพระบอบการปกครองของเกาหลีเหนือและมุ่งแสวงหาทางการอยู่ร่วมกันอย่างสันติ อย่างไรก็ตาม ความสัมพันธ์ระหว่างสองเกาหลียังคงชะงักงัน หลังคิม จองอึน ผู้นำสูงสุดของเกาหลีเหนือ ประกาศละทิ้งนโยบายรวมชาติ พร้อมระบุว่าเกาหลีใต้คือรัฐปรปักษ์อันดับหนึ่ง และสั่งเสริมกำลังป้องกันตามแนวหน้าชายแดนอย่างเข้มข้น ขณะที่ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ กำลังพยายามผลักดันให้เกิดการประชุมสุดยอดรอบใหม่กับคิม จองอึน ซึ่งผู้นำเกาหลีใต้ระบุว่าตนพร้อมและยินดีสนับสนุนให้การเจรจาดังกล่าวเกิดขึ้น ทั้งนี้ ปธน.อีมีกำหนดนำเสนอวิสัยทัศน์ว่าด้วยสันติภาพและการอยู่ร่วมกันบนคาบสมุทรเกาหลีต่อที่ประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก ในสัปดาห์นี้
