กรมการขนส่งทางรางเร่งขับเคลื่อนโครงการรถไฟทางคู่ ชุมพร-ท่าเรือระนอง หรือ Missing Link วงเงิน 27,287.50 ล้านบาท เพื่อเชื่อมฝั่งอ่าวไทยและอันดามันเข้าด้วยกัน นายพิเชฐ คุณาธรรมรักษ์ อธิบดีกรมการขนส่งทางราง เปิดเผยว่า โครงการระยะทางประมาณ 109 กิโลเมตร ออกแบบเป็นรถไฟทางคู่ขนาดราง 1 เมตร มีสถานีรวม 9 สถานี รองรับทั้งการขนส่งตู้สินค้าและการท่องเที่ยว โดยการออกแบบรายละเอียดเสร็จเรียบร้อยแล้ว ส่วนรายงานวิเคราะห์ผลกระทบสิ่งแวดล้อมอยู่ในขั้นตอนสุดท้าย คาดเสร็จภายใน 2 เดือน และจะเริ่มหาผู้รับเหมาก่อสร้างได้ปลายปี 2570 ใช้เวลาก่อสร้างประมาณ 3 ปี กระทรวงคมนาคมสั่งการให้การท่าเรือแห่งประเทศไทยปรับปรุงท่าเรือน้ำลึกระนองเดิมทันที ทั้งติดตั้งเครนยกสินค้า ซ่อมแซมอุปกรณ์ และขยายร่องน้ำ เพื่อรองรับการขนส่งสินค้าเต็มศักยภาพ เมื่อโครงการแล้วเสร็จ ท่าเรือระนองจะกลายเป็นประตูการค้าฝั่งตะวันตก เชื่อมสู่กลุ่มประเทศ BIMSTEC และรองรับสินค้าจากจีนตอนใต้ จีนตะวันตก และ สปป.ลาว ผ่านเชียงรายหรือหนองคาย เข้าสู่โครงข่ายรถไฟไทย ตรงมายังท่าเรือระนองเพื่อส่งออกสู่มหาสมุทรอินเดีย
