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マグナム、ベン＆ジェリーズ訴訟を大幅に縮小する米裁判所の判断を歓迎
マグナム・アイスクリーム・カンパニーは、ベン＆ジェリーズの元独立取締役らがアイスクリームブランドの活動とガバナンス変更をめぐって起こした訴訟を大幅に縮小する米裁判所の判断を歓迎した。マンハッタンの連邦裁判所のケビン・カステル判事は金曜日、10件の訴因のうち7件を棄却し、もう1件を一部削減した。一方で、ユニリーバから昨年スピンオフして誕生したアムステルダム本拠のアイスクリーム事業であるマグナムが、日用品大手に代わって主たる被告となるべきだとの判断を示した。この訴訟は、ベン＆ジェリーズの独立取締役会に関係する元クラスI取締役らが起こしたもので、英国上場企業だったユニリーバが2000年に米国のアイスクリームブランドを買収した際の取り決めにまで遡るコミットメントに違反したとして、ユニリーバとマグナムを非難していた。この取り決めにより、ベン＆ジェリーズは取締役会の構成、社会的使命、財団をめぐる異例の保護を保持していた。全面的に残った2つの請求はユニリーバとの過去の和解合意に関係し、部分的に残ったもう1つの請求は、イスラエルにおけるベン＆ジェリーズの商標権売却をめぐる2022年の和解に基づく支払い不履行に関する申し立てを含む、進行中のガバナンス紛争のみに関係する。マグナムは、ベン＆ジェリーズを訴訟から外す決定は、元取締役らにはベン＆ジェリーズを代表して提訴する権利がなかったことを正しく示すものであり、同ブランドはTMICCの所有の下で繁栄していると述べた。また、判事は請求を進める法的根拠があるかどうかのみを判断したのであり、その当否については判断していないと述べた。