Ivanhoe Electric Inc.

ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าแห่งสหรัฐอเมริกาได้ออกหนังสือโครงการเบื้องต้น ระบุแนวทางการสนับสนุนทางการเงินด้วยวงเงินกู้ 1.1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐ เพื่อเดินหน้าโครงการซานตาครูซ คอปเปอร์ ของบริษัทไอแวนโฮ อิเล็คทริค ในรัฐแอริโซนา หนังสือฉบับนี้เพิ่มวงเงินสนับสนุนจากเดิม 825 ล้านดอลลาร์สหรัฐ ที่ระบุไว้ในหนังสือแสดงความสนใจฉบับก่อนหน้าของเอ็กซิมแบงก์สหรัฐเมื่อเดือนเมษายน 2025 บริษัทไอแวนโฮ อิเล็คทริคยื่นคำขอผ่านโครงการเมกมอร์อินอเมริกาของเอ็กซิมแบงก์สหรัฐ โดยหนังสือโครงการเบื้องต้นนี้ไม่ใช่ข้อผูกพันในการให้เงินกู้ และการสนับสนุนทางการเงินใด ๆ ยังต้องผ่านการพิจารณาเพิ่มเติมและการอนุมัติขั้นสุดท้าย บริษัทคาดว่าคณะกรรมการของเอ็กซิมแบงก์สหรัฐจะพิจารณาคำขอสนับสนุนทางการเงินนี้ในช่วงฤดูใบไม้ผลิปี 2027 และคาดว่าจะมีการศึกษาความเป็นไปได้เบื้องต้นฉบับปรับปรุงสำหรับโครงการนี้ในเดือนกันยายน 2026 นายโรเบิร์ต ฟรีดแลนด์ ประธานกรรมการบริหารของไอแวนโฮ อิเล็คทริค กล่าวว่า บริษัทกำลังสร้างเหมืองทองแดงสมัยใหม่ในอเมริกาที่สามารถผลิตโลหะทองแดงบริสุทธิ์ 99.99 เปอร์เซ็นต์โดยไม่ต้องผ่านกระบวนการถลุง

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ประกาศว่า รัฐบาลสหรัฐฯ เตรียมลงทุน 3 พันล้านดอลลาร์สหรัฐในโครงการเหมืองแร่สำคัญ เพื่อลดการพึ่งพาห่วงโซ่อุปทานที่จีนมีบทบาทครอบงำ หนึ่งในโครงการสำคัญคือข้อตกลงเงินกู้ 1.4 พันล้านดอลลาร์สหรัฐกับ Sila Nanotechnologies จากสำนักงาน Office of Strategic Capital ในสังกัดกระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ เพื่อขยายการผลิตแอโนดซิลิคอนสำหรับแบตเตอรี่และเซลล์แบตเตอรี่ลิเธียมไอออน กระทรวงกลาโหมสหรัฐฯ ยังเตรียมลงทุน 400 ล้านดอลลาร์สหรัฐใน Sunrise Energy Metals เพื่อขยายการผลิตสแกนเดียมในออสเตรเลีย และลงทุนอีก 150 ล้านดอลลาร์สหรัฐใน Niron Magnetics บริษัทผลิตแม่เหล็กจากรัฐมินนิโซตา ขณะเดียวกัน ธนาคารเพื่อการส่งออกและนำเข้าสหรัฐฯ กำลังดำเนินการจัดหาเงินทุนมากกว่า 1 พันล้านดอลลาร์สหรัฐสำหรับโครงการเหมืองทองแดง Santa Cruz ของ Ivanhoe Electric ในรัฐแอริโซนา รวมถึงการลงทุน 25 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อเริ่มดำเนินการเหมืองกราไฟต์ในรัฐแอละแบมา รัฐบาลสหรัฐฯ ยังเตรียมใช้งบประมาณมากกว่า 180 ล้านดอลลาร์สหรัฐเพื่อสนับสนุนโครงการด้านการศึกษาสำหรับอุตสาหกรรมเหมืองแร่ โดยมีเป้าหมายฝึกอบรมคนงานเหมืองชาวอเมริกันรุ่นใหม่ ทรัมป์ระบุว่า ความพยายามดังกล่าวจะช่วยให้สหรัฐฯ ไม่ต้องพึ่งพาประเทศต่างชาติที่เป็นปฏิปักษ์สำหรับทรัพยากรที่จำเป็นต่อการสร้างความแข็งแกร่งให้กับประเทศในอนาคต

อีวานโฮ อิเล็คทริค ประกาศความตั้งใจที่จะซื้อเครื่องขุดเจาะอุโมงค์แบบครอสโอเวอร์ เอ็กซ์อาร์อี และระบบขนถ่ายวัสดุจากบริษัทเดอะ ร็อบบินส์ สำหรับโครงการเหมืองทองแดงซานตาครูซในรัฐแอริโซนา เครื่องจักรนี้เคยใช้งานในออสเตรเลียมาก่อน จะถูกนำมาปรับปรุงใหม่ในสหรัฐอเมริกา และนำไปใช้ในการขุดเจาะทางลาดลงเป็นลำดับแรก ระบบดังกล่าวถูกออกแบบมาให้ทำงานได้ในสภาพพื้นดินที่หลากหลายและท้าทาย โดยเป็นทางเลือกที่ปลอดภัยและมีประสิทธิภาพมากกว่าวิธีการแบบดั้งเดิม และจะสร้างอุโมงค์คอนกรีตเสริมเหล็กถาวรพร้อมสายพานลำเลียงในตัวสำหรับการขนถ่ายวัสดุ การซื้อครั้งนี้เป็นวิธีการที่ผ่านการพิสูจน์แล้วสำหรับการเข้าถึงเหมือง พร้อมทั้งลดความเสี่ยงในการพัฒนาโครงการ และการเป็นเจ้าของอุปกรณ์เฉพาะทางนี้ทำให้อีวานโฮ อิเล็คทริค มีความยืดหยุ่นในการขยายกำลังการผลิตในอนาคต โดยเฉพาะอย่างยิ่งการมุ่งเป้าไปที่แหล่งแร่เท็กซาโกคุณภาพสูงที่อยู่ใกล้เคียง