วอลมาร์ทเปิดตัวโครงการเกษตรฟื้นฟู 40,000 เอเคอร์ร่วมกับเจเนอรัล มิลส์ และเอดีเอ็ม

กรมอุตุนิยมวิทยาอินเดียเปิดเผยว่า ปรากฏการณ์เอลนีโญที่ทวีความรุนแรงทำให้อินเดียเสี่ยงเผชิญฤดูมรสุมที่แห้งแล้งที่สุดในรอบ 17 ปี หลังปริมาณฝนสะสมช่วงเดือนมิ.ย.ถึงก.ย. ต่ำกว่าค่าเฉลี่ยระยะยาวอยู่ 15% ซึ่งอาจกระทบผลผลิตทางการเกษตรและซ้ำเติมอัตราเงินเฟ้อหมวดอาหารที่พุ่งขึ้นแตะ 5.95% ในเดือนส.ค. ให้สูงขึ้นอีก รายงานระบุว่าหากภาวะฝนแล้งยังคงดำเนินต่อไป ฤดูมรสุมปีนี้จะอ่อนกำลังลงมากที่สุดนับตั้งแต่ปี 2552 ซึ่งขณะนั้นปริมาณฝนตกต่ำกว่าระดับปกติ 18% และอาจกระทบทั้งการเก็บเกี่ยวในปัจจุบันและรอบการเพาะปลูกถัดไป โดยต้นทุนราคาอาหารเพิ่มขึ้นติดต่อกันเป็นเดือนที่ 7 ในเดือนส.ค. ทั้งนี้ สำนักงานอุตุนิยมวิทยาเคยคาดการณ์ไว้เมื่อเดือนพ.ค.ว่า ปริมาณฝนในฤดูนี้จะต่ำกว่าเกณฑ์ปกติ 10% ด้านคริสเตียน เวอร์เนอร์ กรรมการผู้จัดการบริษัทที่ปรึกษาโกลบอล เวเธอร์ ไคลเมท อนาไลติกส์ ในออสเตรเลีย ระบุว่าสภาพอากาศอาจเอื้อต่อการเกิดพายุไซโคลนในอ่าวเบงกอลในช่วงสัปดาห์สุดท้ายของเดือนก.ย. และอาจช่วยนำพาฝนที่จำเป็นอย่างยิ่งมาสู่พื้นที่ภาคตะวันออกและภาคตะวันออกเฉียงเหนือของอินเดีย และช่วยบรรเทาปัญหาฝนแล้งในบริเวณดังกล่าวได้ การมีปริมาณฝนมรสุมที่เพียงพอถือเป็นสิ่งสำคัญอย่างยิ่งต่อเกษตรกรชาวอินเดียหลายร้อยล้านชีวิตที่ต้องพึ่งพาฝนตามฤดูกาลในการเพาะปลูก โดยอินเดียจัดเป็นหนึ่งในผู้ผลิตข้าว น้ำตาล และฝ้าย รายใหญ่ที่สุดของโลก

ประธานาธิบดีปราโบโว ซูเบียนโต ผู้นำอินโดนีเซีย สั่งหน่วยงานที่เกี่ยวข้องเพิ่มความเข้มงวดทางกฎหมายและบทลงโทษผู้ที่ใช้วิธีตัดฟันแล้วเผาเพื่อถางพื้นที่ หลังประเทศเผชิญไฟป่ารุนแรงต่อเนื่องหลายสัปดาห์จนเกิดหมอกควันกระทบประเทศเพื่อนบ้าน โดยในการประชุมคณะรัฐมนตรี ปราโบโวกล่าวว่ารัฐบาลจะไม่ผ่อนปรนต่อบุคคลหรือบริษัทที่มีส่วนรับผิดชอบต่อการเกิดไฟป่า พร้อมสั่งให้รัฐมนตรีประจำสำนักเลขาธิการประธานาธิบดีและรัฐมนตรีกระทรวงกฎหมายพิจารณาแนวทางเพิ่มบทลงโทษทางกฎหมาย และเสนอให้รัฐบาลหารือกับสภาผู้แทนราษฎรเพื่อเพิ่มความเข้มงวดของกฎหมาย โดยอาจกำหนดให้การเผาป่าในลักษณะดังกล่าวเข้าข่าย “การก่อการร้ายทางนิเวศ” เนื่องจากเป็นปัญหาร้ายแรง นอกจากนี้ยังสั่งให้รัฐบาลท้องถิ่นยกเลิกข้อยกเว้นที่อนุญาตให้เกษตรกรรายย่อยใช้ไฟถางพื้นที่เพาะปลูกขนาดเล็ก และให้ตำรวจดำเนินคดีอาญากับบริษัทที่ฝ่าฝืนมาตรการป้องกันไฟป่า รายงานระบุว่ารัฐบาลอินโดนีเซียระดมอากาศยานมากกว่า 50 ลำปฏิบัติการทิ้งน้ำและทำฝนเทียมเพื่อควบคุมไฟ ขณะที่ญี่ปุ่นส่งเฮลิคอปเตอร์ CH-47 ชีนุกจำนวน 3 ลำเข้าร่วมภารกิจทิ้งน้ำดับไฟเมื่อวันพุธที่ 16 กันยายน สถานการณ์ไฟป่าครั้งนี้รุนแรงที่สุดในรอบ 11 ปี ท่ามกลางสภาพอากาศจากปรากฏการณ์ “ซูเปอร์เอลนีโญ” ที่ทำให้ป่าไม้และพื้นที่การเกษตรแห้งแล้งอย่างหนัก โดยเกาะบอร์เนียวและเกาะสุมาตราเป็นพื้นที่ได้รับผลกระทบมากที่สุด ขณะที่หมอกควันส่งผลให้ผู้ป่วยโรคระบบทางเดินหายใจเพิ่มขึ้น และทำให้คุณภาพอากาศในสิงคโปร์และมาเลเซียอยู่ในระดับส่งผลกระทบต่อสุขภาพ ข้อมูลรัฐบาลระบุว่า ช่วงเดือนมกราคมถึงกรกฎาคมปีนี้ ไฟป่าเผาผลาญพื้นที่ 202,000 เฮกตาร์ หรือเกือบ 500,000 เอเคอร์ ขณะที่ YKAN กลุ่มด้านสิ่งแวดล้อม ประเมินว่าไฟป่าสร้างความเสียหายเพิ่มเติมอีกประมาณ 600,000 เฮกตาร์ หรือ 1.4 ล้านเอเคอร์ในเดือนสิงหาคม ด้านราชา จูลี อันโตนี รัฐมนตรีกระทรวงป่าไม้ของอินโดนีเซีย เตือนว่าไฟป่าอาจยืดเยื้อถึงต้นเดือนพฤศจิกายน เนื่องจากฤดูฝนมีแนวโน้มมาถึงช้ากว่าที่คาดการณ์ไว้ก่อนหน้านี้