Ivanhoe Electric Inc.

米国輸出入銀行は、アイバンホー・エレクトリックのアリゾナ州サンタクルーズ銅プロジェクトを前進させるため、11億ドルの融資可能性を示す予備的プロジェクト書簡を発行した。この書簡は、2025年4月に発行された米輸出入銀行の以前の関心表明書で示された8億2500万ドルから提案融資額を引き上げるものだ。アイバンホー・エレクトリックは米輸出入銀行の「メイク・モア・イン・アメリカ・イニシアチブ」を通じて申請を行っており、予備的プロジェクト書簡は融資の確約ではなく、いかなる資金提供もさらなる審査と最終承認を条件とする。同社は、米輸出入銀行の理事会が2027年春に融資申請を審議すると見込んでおり、プロジェクトの更新版予備的実現可能性調査は2026年9月に公表される予定だ。アイバンホー・エレクトリックの執行会長ロバート・フリードランド氏は、同社が製錬工程なしで99.99％の純度の銅金属を生産できる近代的な米国の銅鉱山を建設していると述べた。

ドナルド・トランプ大統領は、米国政府が重要鉱山プロジェクトに30億ドルを投資し、中国が支配的なサプライチェーンへの依存を減らすと発表した。主要プロジェクトの一つは、国防総省傘下の戦略資本局によるSila Nanotechnologiesへの14億ドルの融資で、バッテリー用シリコン負極とリチウムイオン電池セルの生産拡大を支援する。国防総省はまた、オーストラリアでのスカンジウム生産拡大のためSunrise Energy Metalsに4億ドル、ミネソタ州の磁石メーカーNiron Magneticsに1億5000万ドルを投資する。一方、米国輸出入銀行は、アリゾナ州のIvanhoe Electricによるサンタクルス銅鉱山プロジェクトに10億ドル超、アラバマ州のグラファイト鉱山の操業開始に2500万ドルの資金調達を進めている。さらに、米国政府は鉱業教育プログラムに1億8000万ドル以上を投じ、新世代の米国人鉱山労働者の育成を目指す。トランプ大統領は、これらの取り組みにより、将来の国力を支える重要資源を敵対的な外国に頼らずに済むようになると述べた。

アイバンホー・エレクトリックは、アリゾナ州のサンタクルス銅プロジェクト向けに、ロビンズ社からクロスオーバーXREトンネル掘削機とマテリアルハンドリングシステムを取得する意向を発表した。この機械は以前オーストラリアで使用されており、米国で再生整備された後、まず斜坑開発に投入される。このシステムは多様で困難な地盤条件に対応できるよう設計されており、従来工法に比べて安全かつ効率的な代替手段を提供し、マテリアルハンドリング用の一体型コンベアを備えた恒久的な鉄筋コンクリートトンネルを構築する。今回の取得により、実証済みの坑道アクセス手段を確保するとともにプロジェクト開発のリスクを低減し、専用機器を所有することで、アイバンホー・エレクトリックは将来の拡張、特に近隣の高品位テキサコ鉱床をターゲットとした展開を柔軟に進めることが可能となる。