หุ้นโดรนทหาร AeroVironment, Kratos และ Red Cat ร่วงหนักในเดือนกรกฎาคม แม้มีปัจจัยหนุนจากงบประมาณ

ประธานาธิบดีโดนัลด์ ทรัมป์ ผู้นำสหรัฐฯ กล่าวกับผู้สื่อข่าวเมื่อช่วงค่ำวันพุธที่ 16 กันยายนว่า หวังว่าสงครามกับอิหร่านที่ยืดเยื้อเข้าสู่เดือนที่ 7 จะใกล้ถึงจุดสิ้นสุด โดยระบุว่าอิหร่านต้องการทำข้อตกลง และตนได้รับการติดต่อจากอิหร่านโดยตรง แต่ไม่ได้เปิดเผยรายละเอียดเพิ่มเติม ท่ามกลางสถานการณ์ที่ทวีความรุนแรงขึ้น หลังกองทัพอากาศซาอุดีอาระเบียเปิดฉากโจมตีในเยเมน และกลุ่มกบฏฮูตีตอบโต้ด้วยการยิงขีปนาวุธและส่งโดรนโจมตีเมืองต่าง ๆ ของซาอุดีอาระเบีย รวมถึงท่าเรือน้ำมันยันบุริมทะเลแดง และฐานทัพอากาศคามิส มูชาอิตทางตอนใต้ ตามคำแถลงของยาห์ยา ซารี โฆษกกองทัพกลุ่มฮูตี สงครามดังกล่าวปะทุขึ้นตั้งแต่วันที่ 28 กุมภาพันธ์ เมื่อสหรัฐฯ และอิสราเอลเปิดฉากโจมตีอิหร่าน ก่อนที่เตหะรานจะยิงตอบโต้อิสราเอลและฐานทัพสหรัฐฯ ในกลุ่มประเทศอ่าวเปอร์เซีย และการโจมตีซาอุดีอาระเบียจนท่อส่งน้ำมันสายตะวันออก-ตะวันตกเสียหายในครั้งนี้ ทำให้กลุ่มผู้ค้าน้ำมันเตือนว่า หากท่อส่งน้ำมันดังกล่าวต้องหยุดส่งน้ำมันเป็นเวลานาน อาจส่งผลให้อุปทานน้ำมันทั่วโลกหายไปสูงถึง 4% ขณะที่ทางการซาอุดีอาระเบียยังไม่ได้ระบุแน่ชัดว่าจะกลับมาเดินท่อส่งน้ำมันได้เมื่อใด นอกจากนี้ การที่สงครามลุกลามเข้าสู่เยเมนยังซ้ำเติมภาวะขาดแคลนพลังงานทั่วโลก หลังจากสงครามก่อนหน้านี้ได้ตัดขาดการเดินเรือผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งเคยเป็นเส้นทางขนส่งน้ำมันดิบและก๊าซธรรมชาติเหลวถึง 1 ใน 5 ของโลก ส่งผลให้ราคาน้ำมันดิบเบรนท์เมื่อวันพุธเคลื่อนไหวอยู่ที่ราว 108 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล ใกล้ระดับสูงสุดนับตั้งแต่เดือนพฤษภาคม ขณะที่ราคาขายปลีกน้ำมันดีเซลในสหรัฐฯ พุ่งแตะระดับสูงสุดเป็นประวัติการณ์ที่กว่า 6.30 ดอลลาร์ต่อแกลลอน ซึ่งกำลังกลายเป็นแรงกดดันทางการเมืองครั้งใหญ่ต่อพรรครีพับลิกันก่อนถึงศึกเลือกตั้งกลางเทอมในเดือนพฤศจิกายน ด้านสำนักข่าวแอกซิออส รายงานโดยอ้างแหล่งข่าวว่า ปธน.ทรัมป์มีกำหนดพบหารือกับผู้นำคณะมนตรีความร่วมมือรัฐอ่าวอาหรับ หรือ GCC ซึ่งประกอบด้วย ซาอุดีอาระเบีย สหรัฐอาหรับเอมิเรตส์ กาตาร์ บาห์เรน คูเวต และโอมาน นอกรอบการประชุมสมัชชาใหญ่แห่งสหประชาชาติ ณ นครนิวยอร์ก ในวันอังคารหน้า ที่ 22 กันยายน เพื่อหารือแนวทางขั้นต่อไปในสงครามกับอิหร่าน ทั้งนี้ ความขัดแย้งระหว่างพันธมิตรนำโดยซาอุดีอาระเบียและกลุ่มฮูตีที่ดำเนินมาตั้งแต่ปี 2558 และเคยสงบลงตามข้อตกลงหยุดยิง ได้ปะทุขึ้นอย่างรุนแรงอีกครั้งหลังกลุ่มฮูตีประกาศปิดล้อมทางทะเลต่อซาอุดีอาระเบียเมื่อเดือนกรกฎาคมที่ผ่านมา

เกิดเหตุโจมตีด้วยโดรนใส่ท่อส่งน้ำมันสายตะวันออก-ตะวันตก หรือ Petroline ของซาอุดีอาระเบีย ซึ่งเป็นท่อส่งน้ำมันความยาว 1,200 กิโลเมตร ที่ทำหน้าที่ขนส่งน้ำมันดิบจากแหล่งผลิตทางภาคตะวันออกข้ามคาบสมุทรอาหรับไปยังท่าเรือยันบูบนชายฝั่งทะเลแดง ทำให้ซาอุดีอาระเบียต้องระงับการดำเนินงานท่อส่งแห่งนี้ชั่วคราว ท่อส่ง Petroline ถือเป็นเส้นทางหลบภัยทางยุทธศาสตร์ที่ช่วยให้ซาอุดีอาระเบียส่งออกน้ำมันดิบสู่ตลาดโลกได้โดยไม่ต้องผ่านช่องแคบฮอร์มุซ ซึ่งกำลังเผชิญวิกฤตการปิดกั้นจากสงครามจนปริมาณการขนส่งน้ำมันผ่านเส้นทางเดิมลดลงอย่างฮวบฮาบ ขณะที่ปริมาณน้ำมันสำรองทั่วโลกกำลังดิ่งลงสู่จุดต่ำสุดในรอบกว่าสามทศวรรษ นักวิเคราะห์และสถาบันวิจัยชั้นนำเตือนตรงกันว่า หากการซ่อมแซมโครงสร้างพื้นฐานเหล่านี้ต้องใช้เวลาหลายสัปดาห์ หรือภัยคุกคามจากการโจมตีด้วยโดรนยังดำเนินต่อไป โลกอาจเข้าสู่ภาวะหายนะทางพลังงานอย่างแท้จริง เพราะปริมาณการส่งออกน้ำมันจะหายไปจากระบบนับล้านบาร์เรลต่อวัน และราคาน้ำมันดิบเบรนต์อาจพุ่งสูงถึง 150 ดอลลาร์ต่อบาร์เรล หากคลังสำรองเชิงยุทธศาสตร์ทั่วโลกถูกใช้จนหมดเกลี้ยง ซึ่งจะฉุดต้นทุนการขนส่ง ค่าครองชีพ และสินค้าอุปโภคบริโภคให้ทะยานตามไปด้วย