Rocket Lab สร้างยานอวกาศสองลำสำหรับภารกิจดาวอังคารของ NASA เสร็จสมบูรณ์

นาซาและโบอิ้งกำลังเจรจากันเกี่ยวกับการใช้ยานสตาร์ไลเนอร์ของโบอิ้งรองรับเที่ยวบินใหม่ 10 เที่ยวขึ้นไปสู่วงโคจรต่ำของโลกในอีกไม่กี่ปีข้างหน้า เดอะวอลล์สตรีทเจอร์นัลรายงานเมื่อวันศุกร์ที่ผ่านมา ยานสตาร์ไลเนอร์ไม่ได้บินนับตั้งแต่ฤดูร้อนปี 2024 เมื่อปัญหาด้านสมรรถนะรวมถึงเครื่องขับดันที่ขัดข้องซึ่งก่อความเสี่ยงด้านความปลอดภัย ทำให้นักบินอวกาศสองคนติดค้างอยู่บนสถานีอวกาศนานาชาตินานหลายเดือน นักบินอวกาศทั้งสองกลับสู่โลกด้วยยานครูว์ดรากอนของสเปซเอ็กซ์ ส่วนสตาร์ไลเนอร์กลับมาแบบไร้คนโดยสาร ยานครูว์ดรากอนของสเปซเอ็กซ์เป็นยานเดียวที่ได้รับการรับรองให้บรรทุกนักบินอวกาศของนาซาไปยังสถานีอวกาศจากสหรัฐฯ แต่สเปซเอ็กซ์ได้หยุดผลิตยานดรากอนลำใหม่แล้ว และไม่ได้เปิดเผยต่อสาธารณะว่าแผนจะหยุดใช้งานยานลำนี้เมื่อใด นาซากล่าวเมื่อวันศุกร์ว่าได้มอบภารกิจนักบินอวกาศเพิ่มเติมอีกสามภารกิจให้แก่สเปซเอ็กซ์เพื่อเดินทางไปยังสถานีอวกาศโดยใช้ยานครูว์ดรากอน โดยแต่ละเที่ยวบินมีมูลค่าเฉลี่ย 315 ล้านดอลลาร์ และจะดำเนินไปจนถึงปี 2030 ทางเลือกอื่นสำหรับเที่ยวบินสู่วงโคจรต่ำของโลกมีอยู่น้อยมาก นอร์ธรอป กรัมแมนมีแคปซูลขนส่งสินค้าที่บินไปยังสถานีอวกาศให้แก่นาซา แต่ไม่ใช่แคปซูลที่บรรทุกคนได้ ส่วนรัสเซียส่งยานไปยังสถานีอวกาศนานาชาติที่รองรับทั้งลูกเรือและสินค้า

อีลอน มัสก์ จุดกระแสคาดการณ์อีกครั้งว่าเทสลาและสเปซเอ็กซ์อาจควบรวมกัน โดยกล่าวในงานออลอินซัมมิตที่ลอสแอนเจลิสเมื่อวันที่ 14 กันยายนว่า เมื่อทั้งสองบริษัทร่วมมือกันอย่างใกล้ชิดในหลายด้านเหลือเกิน "ใครจะจินตนาการได้ว่าอาจลงมือทำอะไรได้บ้าง" พร้อมเสริมว่าการรวมบริษัทนั้น "ไม่อาจ" หารือในสายการประชุมผลประกอบการ และต้องดำเนินการตามกระบวนการที่เหมาะสม กวินน์ ช็อตเวลล์ ประธานสเปซเอ็กซ์ซึ่งปรากฏตัวเคียงข้างมัสก์ กล่าวว่าบุคลากรของสเปซเอ็กซ์ได้ย้ายเข้าไปทำงานในเอกซ์เอไอแล้วเพื่อเติมเต็มตำแหน่งผู้นำและวิศวกรที่ขาดแคลน โดยอธิบายว่าธุรกิจทั้งสองกำลังหลอมรวมกัน "เร็วกว่าที่ผมคิด" แม้จะยัง "ไม่ได้รวมกันเต็มรูปแบบ" หุ้นของเทสลาและสเปซเอ็กซ์ต่างร่วงลงราว 2% เมื่อวันที่ 14 กันยายน ก่อนขยับขึ้นเล็กน้อยในการซื้อขายข้ามคืน โดยหุ้นเทสลาฟื้นตัว 0.2% และหุ้นสเปซเอ็กซ์บวก 0.1% หัวใจของกรณีควบรวมครั้งนี้คือเทอราแฟ็บ ซึ่งเป็นกิจการชิปร่วมทุนระหว่างเทสลา สเปซเอ็กซ์ และเอกซ์เอไอ ที่ยืนยันไปเมื่อต้นปี 2026 โดยสเปซเอ็กซ์ระบุในเอกสารยื่นเมื่อเดือนพฤษภาคมว่าเพียงระยะแรกของโครงการก็จะใช้เงินถึง 55 พันล้านดอลลาร์ การก่อสร้างเต็มรูปแบบอาจสูงถึง 119 พันล้านดอลลาร์ และบริษัทอาร์กอินเวสต์ประเมินระยะยาวไว้ที่ 1 ล้านล้านดอลลาร์ แดน ไอฟส์ จากเวดบุชให้โอกาสที่ทั้งสองบริษัทจะรวมกันที่ 80% ถึง 90% โดยคาดว่าดีลจะเกิดขึ้นในช่วงครึ่งแรกของปี 2027 เจฟเฟอรีส์ประเมินว่ามัสก์อาจคงอำนาจลงคะแนนไว้ราว 55.3% ในการทำธุรกรรมที่ไม่จ่ายพรีเมียม ขณะที่เจพีมอร์แกนมองว่าการรวมกิจการครั้งนี้สอดคล้องกันในเชิงกลยุทธ์ ส่วนบีเอ็นพีปารีบาสคงอันดับความน่าเชื่อถือเทสลาไว้ที่ระดับต่ำกว่าตลาด และเตือนว่าการเผาเงินสดของสเปซเอ็กซ์อาจทำให้การรวมบริษัทล่าช้าออกไป

อีลอน มัสก์ ซีอีโอของสเปซเอ็กซ์ ตั้งเป้าเปิดตัวศูนย์ข้อมูล AI ในวงโคจรช่วงปลายปี 2027 แต่บรรดานักวิเคราะห์ในอุตสาหกรรมกล่าวว่าการขยาย規模อย่างแท้จริงน่าจะเกิดขึ้นในทศวรรษ 2030 มากกว่า สำนักข่าว CNBC รายงานเมื่อวันที่ 6 กันยายน 2026 ผู้เชี่ยวชาญชี้ถึงอุปสรรค 4 ข้อที่ยังไม่คลี่คลาย ได้แก่ การระบายความร้อนในสุญญากาศ การป้องกันฮาร์ดแวร์จากรังสี ความเสี่ยงที่ GPU จะล้าสมัยก่อนที่การส่งดาวเทียมราคาแพงจะให้ผลตอบแทนคุ้มค่า และการสร้างการเชื่อมต่อระหว่างภาคพื้นดินกับอวกาศให้เพียงพอต่อการรองรับการประมวลผลขนาดไฮเปอร์สเกล สเปซเอ็กซ์เข้าจดทะเบียนในตลาดแนสแด็กเมื่อเดือนมิถุนายน 2026 ภายใต้ชื่อย่อ SPCX หลังการควบรวมกับ xAI บริษัทด้าน AI ของมัสก์ และนับจากนั้นราคาหุ้นได้ปรับตัวลงจากจุดสูงสุดหลังการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนที่ระดับใกล้ 225 ดอลลาร์ มาอยู่ที่ราว 148 ดอลลาร์ เบลน เคอร์ซิโอ ที่ปรึกษาอุตสาหกรรมกล่าวว่าผู้เชี่ยวชาญในช่วงปลายทศวรรษ 2010 คงมองว่าการที่สเปซเอ็กซ์ส่งดาวเทียม 10,000 ดวงภายในปี 2025 เป็นเรื่องแทบเป็นไปไม่ได้ แต่บริษัทก็ทำได้ตาม規模นั้น ซึ่งเป็นผลงานที่ทำให้นักลงทุนมีเหตุผลไม่ควรเพิกเฉยต่อเป้าหมายศูนย์ข้อมูลในวงโคจร โรฮิต จา ซีอีโอของ Transcelestial ระบุว่าการถ่ายโอนข้อมูลปริมาณมหาศาลระหว่างวงโคจรกับโลกเป็นความท้าทายสำคัญ และกล่าวว่าสถานประกอบการขนาดไฮเปอร์สเกลอาจต้องใช้พลังงานนิวเคลียร์ ขณะที่เอเวลิน เชา จาก Neuberger คาดว่าจะเกิด規模ที่มีนัยสำคัญก็ต่อเมื่อผ่านการส่งดาวเทียมและการลงทุนด้านการเชื่อมต่อมาหลายปี ซึ่งสนับสนุนกรอบเวลาทศวรรษ 2030 มากกว่าเป้าหมายปลายปี 2027 ของมัสก์ ภายในสิ้นไตรมาสเต็มไตรมาสแรกในฐานะบริษัทจดทะเบียน มีกองทุนเฮดจ์ฟันด์ 119 แห่งได้สะสมสถานะในสเปซเอ็กซ์รวมมูลค่า 1.1645 แสนล้านดอลลาร์ ขณะที่จำนวนผู้ถือหุ้นของ Rocket Lab เพิ่มขึ้นเป็น 52 กองทุน จาก 43 กองทุน แม้มูลค่าสถานะจะลดลงเหลือ 736 ล้านดอลลาร์ จาก 932 ล้านดอลลาร์