アルファベットとIonQ、量子コンピューティング競争で異なる道を進む

IBMは商務省から10億ドルの最終的な賞金を確保した。これは同社の子会社アンデロン向けのもので、アンデロンは現在ニューヨーク州オールバニで300ミリメートルの量子ウェハー工場を運営している。IBMはさらに自社資本から10億ドルをこのプロジェクトに投じるとしており、新たに開示されたコミットメントの総額は20億ドルに達する。うち半分は連邦政府が負担する。同施設ではすでに初期ウェハーの生産が始まっており、超伝導量子ビット、入出力信号、読み出し部品向けの技術を製造する設計で、今後さらに別の量子アーキテクチャにも対応する見込みだ。この資金分担により、IBMが自己負担すべき額は減り、アンデロンが外部の量子チップ設計者向けの製造インフラになる可能性もある。IBMの株価は木曜午前、約0.2%上昇して237ドル87セントとなった。これはGFバリュー推計の242ドル72セントを約2%下回る水準だ。ただしIBMは顧客、購入コミットメント、ウェハー数量、アンデロンの予想売上高をまだ開示していない。

IBMの子会社であるアンダーソンは水曜日、2022年のCHIPS・科学法に基づき、米国商務省から10億ドルの研究開発助成が確定したと発表した。この資金は、ニューヨーク州オールバニにある同社施設で量子ウェハー製造を推進する取り組みを支援するもので、そこでは300ミリメートルの量子ウェハーファウンドリが量子業界の顧客にサービスを提供している。IBMは連邦政府の助成と並んで自社資金10億ドルを拠出しており、生産はすでに進行中で量子ウェハーも工程に入っている。アンダーソンへの助成は、CHIPS・科学法に基づき9社の量子コンピューティング企業に配分される総額20億ドルの枠組みの一部であり、グローバルファウンドリーズが3億7500万ドル、D-Wave Quantum、Rigetti Computing、Infleqtionがそれぞれ1億ドルを受け取る見込みである。9社はいずれも資金提供の見返りとして連邦政府に少数株主としての持分を与える。今回の確定は、5月に発表されたIBMと商務省の間の意向表明書に続くもので、先週にはRigetti Computing、D-Wave Quantum、Quantinuumがそれぞれ商務省との間で1億ドルの契約を確定させた。IBMの株価は水曜日に3.3%下落し、今年に入ってからは約19%下落している。

三菱電機株式会社は、同社の研究開発プロジェクトのうち2件が、日本の新エネルギー・産業技術総合開発機構、NEDOの公募を通じて、ポスト5G時代における量子コンピューティングおよびその他の情報技術を推進する取り組みの支援対象として選定されたと発表した。NEDOのプロジェクトは、正式には「ポスト5G情報通信システム基盤強化研究開発事業」として知られ、社会課題を解決する次世代量子コンピュータの開発と実証を加速するものである。この選定を受け、三菱電機は量子コンピュータの規模拡大を目指す2件のプロジェクト、すなわち「マルチ量子ビット制御レーザーシステムの研究開発」と「大規模超伝導量子コンピュータ向け超小型・多チャネル・低雑音増幅器モジュールの開発」を開始する。同社によると、量子コンピュータは、医療や創薬、金融、物流、エネルギーなどの分野において、従来のコンピュータよりも大規模なシミュレーションや最適化を可能にすることで、コンピューティングインフラを革新すると期待されている。量子ビットは脆弱でノイズの影響を非常に受けやすいため、誤りを訂正するには複数の量子ビットを組み合わせる技術が必要であり、100万量子ビットのレベルへのスケーリングが重要な課題となっている。