サウジ、主要石油パイプラインの半分を数日以内に再開へ

ドナルド・トランプ米大統領は9月16日水曜日の夕方、記者団に対し、7か月目に入ったイランとの戦争がまもなく終結することを望んでいると述べた。イランは合意を望んでおり、イランから直接連絡を受けたと明らかにしたが、詳細は明かさなかった。緊張が高まる中、サウジアラビア空軍がイエメンで攻撃を開始し、フーシ派反乱軍が弾道ミサイルとドローンでサウジアラビアの各都市を報復攻撃した。紅海沿岸のヤンブー石油港や南部のハミス・ムシャイト空軍基地も標的となった。これはフーシ派軍の報道官ヤヒヤ・サリー氏の声明によるものである。この戦争は2月28日に米国とイスラエルがイランを攻撃したことで勃発し、その後テヘランがイスラエルとペルシャ湾岸諸国の米軍基地に反撃した。今回のサウジアラビア攻撃で東西石油パイプラインが損傷したことを受け、石油トレーダーらは、このパイプラインが長期間停止すれば世界の石油供給が最大4%失われる可能性があると警告した。サウジアラビア当局はパイプラインの復旧時期をまだ明らかにしていない。また、戦争がイエメンに飛び火したことで、世界のエネルギー不足がさらに悪化している。以前の戦争で、世界の原油と液化天然ガスの5分の1が通過していたホルムズ海峡の航行が遮断されたためだ。その結果、水曜日のブレント原油価格は1バレルあたり約108ドルで推移し、5月以来の高値に近づいた。米国の軽油小売価格は1ガロンあたり6ドル30セント超と過去最高を記録し、11月の中間選挙を前に共和党にとって大きな政治的圧力となっている。アクシオス通信は情報筋の話として、トランプ大統領が来週火曜日9月22日にニューヨークで開かれる国連総会の合間に、サウジアラビア、アラブ首長国連邦、カタール、バーレーン、クウェート、オマーンで構成される湾岸協力会議の首脳と会談し、イラン戦争の次の段階について協議する予定だと報じた。なお、サウジアラビア主導の連合とフーシ派の対立は2015年から続いており、停戦合意でいったん沈静化していたが、フーシ派が7月にサウジアラビアに対する海上封鎖を宣言した後、再び激しく勃発した。

サウジアラビアの東西原油パイプライン、ペトロラインに対するドローン攻撃が発生した。全長1200キロメートルのこのパイプラインは、東部の産油地帯からアラビア半島を横断して紅海沿岸のヤンブー港へ原油を輸送する役割を担っている。このためサウジアラビアは同パイプラインの運用を一時停止せざるを得なくなった。ペトロラインは、サウジアラビアがホルムズ海峡を経由せずに原油を世界市場へ輸出できる戦略的迂回ルートとされてきたが、そのホルムズ海峡は戦争による封鎖危機に直面し、従来ルートを通る原油輸送量は急減している。一方、世界の石油備蓄量は30年以上ぶりの最低水準へと落ち込んでいる。有力アナリストや研究機関はそろって警告する。これらのインフラの修復に数週間を要する場合、あるいはドローン攻撃の脅威が続く場合、世界は真のエネルギー破局に陥る可能性がある。なぜなら、1日当たり数百万バレルに上る原油輸出量がシステムから失われ、世界の戦略備蓄が底を突けば、ブレント原油価格は1バレル150ドルまで急騰しかねないからだ。それは輸送コストや生活費、消費財の価格をも押し上げることになる。