นอร์ธรอป กรัมแมน และกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้ประกอบขีปนาวุธเซนติเนลแบบเฉื่อยที่ผ่านการผสานรวมอย่างสมบูรณ์ที่ฐานทัพอวกาศแวนเดนเบิร์ก ซึ่งถือเป็นก้าวสำคัญทางเทคนิคก่อนการทดสอบบินที่วางแผนไว้ในปี 2027 ขีปนาวุธดังกล่าวถูกประกอบในแนวตั้งตามทิศทางการใช้งานจริงระหว่างการฝึกซ้อมเป็นเวลาสี่เดือนที่เรียกว่าพาธไฟน์เดอร์ ซึ่งทดสอบว่าทีมโครงการสามารถขนย้าย จัดการ ประกอบในแนวตั้ง และผสานรวมขีปนาวุธได้อย่างปลอดภัยที่ฐานยิงหรือไม่ การฝึกซ้อมครั้งนี้ครอบคลุมทุกขั้นของขีปนาวุธ องค์ประกอบระบบขับเคลื่อน ปลอกหุ้มป้องกัน และชิ้นส่วนที่เกี่ยวข้อง ตลอดจนยานพาหนะขนย้ายเฉพาะทาง การปฏิบัติการเครนเคลื่อนที่ และจุดเชื่อมต่อแท่นยิง โดยขีปนาวุธแบบเฉื่อยถูกถอดแยกหลังการฝึกซ้อม ในส่วนอื่น นอร์ธรอป กรัมแมน และฝูงบินทดสอบที่ 719 ของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ได้เสร็จสิ้นการทบทวนการออกแบบเชิงวิกฤตสำหรับการทดสอบบินครั้งแรก ซึ่งสรุปได้ว่าความสมบูรณ์ของการออกแบบและการทดสอบฮาร์ดแวร์ของขีปนาวุธเป็นไปตามข้อกำหนดของกองทัพอากาศสหรัฐฯ ด้านสมรรถนะ ความปลอดภัย และกำหนดการ นางอแมนดา เดวิส รองประธานและผู้จัดการทั่วไปฝ่ายระบบป้องปรามเชิงยุทธศาสตร์ของนอร์ธรอป กรัมแมน กล่าวว่าการประกอบในแนวตั้งแสดงให้เห็นถึงความคืบหน้าสู่การทดสอบยิงเซนติเนลในปี 2027 และการมีขีปนาวุธพร้อมประจำการภายในต้นทศวรรษ 2030 นอร์ธรอปเป็นผู้นำทีมเซนติเนลทั่วประเทศซึ่งประกอบด้วยซัพพลายเออร์มากกว่า 500 รายและพนักงานกว่า 10,000 คน และระบบที่วางแผนไว้นี้มีจุดประสงค์ให้ใช้งานได้จนถึงปี 2075 ขณะที่กองทัพอากาศสหรัฐฯ ทยอยแทนที่ระบบขีปนาวุธข้ามทวีปมินิตแมน III ที่เสื่อมสภาพตามอายุการใช้งาน
Northrop Grumman CorporationNorthrop and the Air Force assembled a fully integrated inert Sentinel missile and passed the first flight-test Critical Design Review, advancing the ICBM program toward a 2027 test launch.
