WH Smith PLC

かつてWHスミスの一部門だった街の書店チェーン、TGジョーンズは、ロンドンの裁判所が再建計画を承認したことを受け、2026年の残り期間中に英国の480店舗のうち150店舗を閉鎖する。この閉鎖は、2025年3月にWHスミスの街の書店事業がプライベートエクイティ会社モデラ・キャピタルに1000万ポンドで売却されたことを受けたもので、モデラはそれらの店舗をTGジョーンズとしてリブランドし、WHスミスはトラベルハブ店舗を保持した。モデラは、高額賃料エリアにおける大型書店モデルは2026年には「ほぼ完全に破綻している」と述べた。バース、スウィンドン、アックフィールド、レッドカー、マーケット・ハーバラなどの都市で在庫一掃セールが始まっており、少なくとも5000人の従業員が影響を受けると推定されている。

WHスミスは、北米のアパレルおよび専門店市場から完全に撤退し、ラスベガス・ストリップにあるマーシャル・ルッソやミスラを含む全アパレル店舗を閉鎖する。デロイトによる独立調査で、この部門がサプライヤー収入や販促リベート収益を組織的に過大計上していたことが判明したためだ。2015年以降、監査法人プライスウォーターハウスクーパースも見逃していたこの会計不正により、株価は1日で42％急落し、時価総額約6億ポンドが吹き飛んだ。同社は現在、北米のヘッドライン営業利益が500万ポンドから1500万ポンドに落ち込むと見込んでおり、従来の市場予想5500万ポンドから大幅な下方修正となる。カール・カウリング最高経営責任者は辞任し、金融行為規制機構が強制調査に乗り出したほか、取締役会は元業務執行取締役から過大に支払われたボーナスの回収を進めている。WHスミスは今後、空港やトラベル向けコンビニエンスストアに注力する一方、北米のインモーション事業の見直しも行う。

かつてWHスミスとして知られたハイストリートチェーンのTGジョーンズは、約450店舗のうち約150店舗の閉鎖につながると見られる再建計画について、高等法院の承認を得た。水曜日にヒルディヤード判事によって認可されたこの計画には、オーナーであるモデラ・キャピタルからの追加融資1500万ポンドが含まれており、これは4月に融資された1000万ポンドに上乗せされるほか、家主に対する賃料の減額も盛り込まれている。同小売業者の弁護士は、裁判所の認可がなければ今週800万ポンドの資金不足に直面していたと述べ、同社が極度の経営難にあると説明した。アレックス・ウィルソン最高経営責任者は、この決定により店舗網の中核部分が守られ、TGジョーンズはより強固で持続可能な事業になると述べた。同社は、4700人の従業員のうち何人が閉鎖の影響を受けるかを明らかにしていない。

かつてWHスミスのハイストリートチェーンだったTGジョーンズは、複数の家主グループの反対を乗り越え、再建計画について主要債権者からの支持を取り付けた。同小売業者は貸し手や多くのサプライヤーから圧倒的な支持を得たが、複数の家主層は提案に反対票を投じた。この計画は、月曜日と火曜日に予定される審問で高等法院の承認がまだ必要であり、最大150店舗の閉鎖と、120以上の物件で最長3年間の賃料免除、さらに他の数百店舗では15％から75％の賃料削減が含まれている。TGジョーンズは、モデラ・キャピタルがWHスミスのハイストリート店舗450店を7600万ポンドで買収した後に設立されたが、再建がなければ管財手続きに入る可能性があると警告していた。同社は最近、家主向けの条件を改善し、将来の利益のより大きな分配と3年後の一部賃料返済を提示したが、一部のサプライヤーは債務の帳消しや、債権額の半分未満の回収遅延に直面している。