Lynas Rare Earths Ltd.

マレーシアは、未加工レアアースの輸出禁止措置の緩和を検討している。資源をめぐる競争が激化する中、世界のサプライチェーンにおける自国の役割を強化する狙いだ。サイエド・イブラヒム・サイエド・ノー天然資源・環境持続可能性副大臣は、地方政府や外国投資家からの圧力を受け、政府がこうした制限の緩和の可能性を調査していると明らかにした。マレーシアは米国、オーストラリア、フランス、インドから関心を集めている。マレーシアは2024年に未加工レアアースの輸出停止を発表し、国内での加工投資を促進しようとした。しかし、中国が米国との貿易戦争への対抗措置として輸出規制を発動した後、多くの国が代替供給源の確保を急いでいる。未加工鉱物の輸出が再び許可される場合、政府は厳しい条件を課す方針だ。例えば、投資家は資本と技術を国内に持ち込むこと、輸出は海外での研究開発目的に限ることなどが求められる。マレーシアは2030年までに自国を地域の戦略的鉱物ハブに発展させる目標を掲げ、採掘から加工、川下産業に至るサプライチェーン全体への投資誘致を目指している。マレーシアのレアアース埋蔵量は世界の約1％に過ぎず、50％以上を占める中国と比べると小規模だが、オーストラリアのライナス・レアアースはマレーシアに分離工場を有し、フランスのカレステルSASはマラコ・マイニング・グループとの合弁でペラ州に分離工場を建設予定であるなど、外国企業からの関心は続いている。マレーシア政府は、国内のレアアース資源量を約1610万トンと推定し、その価値は最大9700億リンギット、約2370億ドルに達する可能性があるとしている。しかし、多くの鉱床が保護林内に位置するため、政府は生物多様性に影響を与えない採掘方法の調査と開発を進めている。

米国防総省のサプライヤーは、2027年1月1日の期限までに米国が十分な国内処理・磁石製造能力を確保できず、トランプ政権が中国のレアアース素材へのアクセス延長を迫られる可能性があると警告している。業界幹部はロイターに対し、新鉱山や分離施設、下流製造に数十億ドルの連邦支援が投じられているにもかかわらず、米国の能力は軍事・商業需要を満たすには不十分だと述べた。不足の中心はネオジム鉄ボロン磁石とサマリウムコバルト磁石で、これらは依然として中国が支配するレアアース供給網に依存している。MPマテリアルズ、USAレアアース、ライナスレアアース、エナジーフューエルズ、REalloysなどの企業が巨額の投資を行っており、複数のプロジェクトが18カ月以内に商業生産を開始する見込みだが、幹部らは2027年初頭までに中国の供給を完全に代替することはできないと述べている。北京の輸出規制強化とトレーサビリティ制度の拡大により、世界の磁石原料に対する中国の支配力はさらに強まっている。