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中国稀土集団、盛和資源の買収に向け協議＝関係筋
中国国有のレアアース大手である中国稀土集団が、盛和資源の買収に向けた協議を進めていることが関係筋2人の話で明らかになった。協議は今年に始まり、中国稀土集団は支配株式の取得を望んでいるという。取引が成立すれば、盛和が保有する海外企業の株式、中でも米レアアース企業ＭＰマテリアルズの株式３％が移管されることになり、中国稀土集団は米国防総省が筆頭株主となっているＭＰに出資する形となる。買収が実現すれば、一部民間所有のレアアース採掘・精製分野における中国最後の大手企業の一つが中国稀土集団の傘下に入り、この分野を国家の管理下に統合しようとする数十年にわたる取り組みに終止符が打たれる。盛和は昨年、豪ピーク・レアアースを買収した。関係筋の1人によると、取引が成立すれば盛和は中国政府が供給管理に用いる割当枠をより容易に確保できるようになる。中国稀土集団、盛和資源、中国商務省はいずれもコメント要請に応じていない。
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トランプ大統領と習近平国家主席、ワシントンで通商協議へ 農業・エネルギー・レアアースに注目
米国のドナルド・トランプ大統領は9月24日、ワシントンで中国の習近平国家主席と通商協議を行う予定だ。農産物、エネルギー、レアアースが主要議題となり、両国が貿易戦争の交渉材料として活用しているこれらの分野が再び取り上げられる見通しだ。
農産物は米国の対中輸出の重要品目の一つで、2024年の輸出額は290億ドルに上る。ホワイトハウスの情報によると、中国は2028年まで毎年2500万トンの大豆を米国から購入することで合意した。米当局者によれば、中国は5月のトランプ大統領の北京訪問中に、他の農産物も170億ドル分追加購入することで合意している。ジェイミソン・グリア米通商代表部代表は9月3日、中国に対する米国農産物の販売を促進するためのインセンティブ措置が発表される可能性があると述べた。
エネルギー分野では、ブルームバーグ通信が9月15日火曜日に報じたところによると、エネルギー関税が300億ドル規模の相互関税引き下げパッケージの一部となる可能性がある。これは5月の首脳会談後に示唆されていたが、まだ実施されていない。2020年から2024年の米国からのエネルギー輸入額は年間75億ドルから120億ドルの間で推移している。
中国が生産を管理し、米国への輸出を制限しているレアアースの問題は、まだ完全には解決されていない。ロイター通信によると、米当局者は中国に対し、これらの重要原材料の継続的な供給を維持するという約束を守るよう求めている。今回の首脳会談を前に、米国は一部制裁の解除の可能性を示唆する一方、追加制裁を科すと警告している。トランプ大統領は北京訪問後に一部制裁の解除を検討すると述べた。
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EU、中国に10月までの貿易不均衡是正を要求
欧州連合は中国に対し、EUとの貿易不均衡を是正するための具体的な措置を講じるよう求め、10月までに予備的な成果を出すよう期限を設けた。進展が見られなければ、問題解決のためにあらゆる手段を用いると警告している。EUの通商担当欧州委員であるマロシュ・シェフチョビッチ氏は9月17日、中国の王文濤商務相と電話協議し、EU向け輸出製品の管理、欧州企業の中国市場へのアクセス拡大、レアアースの輸出管理措置などの議題を扱った。欧州委員会のオロフ・ギル報道官は、真剣な協議は重要だが、EUは10月の北京での会合で予備的な具体的成果を見たいとしており、それが双方が言葉から結果へと移行していることを示すと述べた。現在、EUの対中貿易赤字は1日あたり10億ユーロ、すなわち11億ドルを超えており、欧州委員会やドイツが中国への圧力を強めている。EU首脳は10月中旬に中国の通商政策への対抗措置を協議・検討する予定である。一方、欧州委員長のウルズラ・フォン・デア・ライエン氏は9月16日、対中貿易赤字は重大な転換点に達したと警告し、一部ではEUが第2のチャイナショックに直面しているとの見方もあるが、それはすでに起きていると述べた。シェフチョビッチ氏は記者団に対し、来月の中国訪問で協議が具体的な前向きの成果につながる明確な兆しを見たいと強調した。協議では、欧州から中国への輸出を増やす方策や関税条件の調整も扱われる。
