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中国稀土集団、盛和資源の買収に向け協議＝関係筋
中国国有のレアアース大手である中国稀土集団が、盛和資源の買収に向けた協議を進めていることが関係筋2人の話で明らかになった。協議は今年に始まり、中国稀土集団は支配株式の取得を望んでいるという。取引が成立すれば、盛和が保有する海外企業の株式、中でも米レアアース企業ＭＰマテリアルズの株式３％が移管されることになり、中国稀土集団は米国防総省が筆頭株主となっているＭＰに出資する形となる。買収が実現すれば、一部民間所有のレアアース採掘・精製分野における中国最後の大手企業の一つが中国稀土集団の傘下に入り、この分野を国家の管理下に統合しようとする数十年にわたる取り組みに終止符が打たれる。盛和は昨年、豪ピーク・レアアースを買収した。関係筋の1人によると、取引が成立すれば盛和は中国政府が供給管理に用いる割当枠をより容易に確保できるようになる。中国稀土集団、盛和資源、中国商務省はいずれもコメント要請に応じていない。
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トランプ大統領と習近平国家主席、ワシントンで通商協議へ 農業・エネルギー・レアアースに注目
米国のドナルド・トランプ大統領は9月24日、ワシントンで中国の習近平国家主席と通商協議を行う予定だ。農産物、エネルギー、レアアースが主要議題となり、両国が貿易戦争の交渉材料として活用しているこれらの分野が再び取り上げられる見通しだ。
農産物は米国の対中輸出の重要品目の一つで、2024年の輸出額は290億ドルに上る。ホワイトハウスの情報によると、中国は2028年まで毎年2500万トンの大豆を米国から購入することで合意した。米当局者によれば、中国は5月のトランプ大統領の北京訪問中に、他の農産物も170億ドル分追加購入することで合意している。ジェイミソン・グリア米通商代表部代表は9月3日、中国に対する米国農産物の販売を促進するためのインセンティブ措置が発表される可能性があると述べた。
エネルギー分野では、ブルームバーグ通信が9月15日火曜日に報じたところによると、エネルギー関税が300億ドル規模の相互関税引き下げパッケージの一部となる可能性がある。これは5月の首脳会談後に示唆されていたが、まだ実施されていない。2020年から2024年の米国からのエネルギー輸入額は年間75億ドルから120億ドルの間で推移している。
中国が生産を管理し、米国への輸出を制限しているレアアースの問題は、まだ完全には解決されていない。ロイター通信によると、米当局者は中国に対し、これらの重要原材料の継続的な供給を維持するという約束を守るよう求めている。今回の首脳会談を前に、米国は一部制裁の解除の可能性を示唆する一方、追加制裁を科すと警告している。トランプ大統領は北京訪問後に一部制裁の解除を検討すると述べた。
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米中首脳会談、AI競争と関税、人民元が焦点に
人工知能、長期化する貿易戦争、そして人民元が、ドナルド・トランプ米大統領と習近平中国国家主席による今後の米中首脳会談の議題の中心となる見通しだ。アナリストは、両国が譲歩に達することができるか、あるいは競争の主要分野に歯止めをかけられるかに注目している。ゴールドマン・サックス・グループの調査によると、オフショア投資家の46％、オンショア投資家の38％が会談後に中国株が上昇すると予想しており、損失を見込むのはごく少数にとどまる。ただし、JPモルガン・チェースの株式デリバティブ戦略家トニー・リー氏によれば、海外の上場投資信託の資金流入やオプションのポジションは、首脳会談を前に外国人投資家が依然として警戒していることを示唆している。AIは中心的な議題になると広く予想されており、米国の先端半導体へのアクセス、安全基準、業界の発展ペースをめぐる争いが主要な論点となっている。また、まもなく期限切れとなる1年間の関税休戦の行方や、中国によるレアアースの輸出規制、人民元の価値も注目される可能性がある。11月に期限を迎える二国間の貿易休戦が延長される可能性が高いとの期待が高まっている。両国は、米国のエネルギーや農産物を含む特定の品目に対する関税の引き下げや、製造業向け中国製部品への課税軽減について協議を始めたところだ。人民元も議題に上る可能性があり、特にスコット・ベッセント米財務長官が8月に、多くの人々が人民元は過小評価されていると考えていると発言した後だけに注目される。人民元は今年、対ドルで約4％上昇し、アジアで最も好調な通貨となっている。
