J D Wetherspoon PLC

ผู้นำธุรกิจผับ ร้านอาหาร และโรงแรมมากกว่า 800 รายได้ลงนามในจดหมายเรียกร้องให้นายแอนดี เบิร์นแฮม ทำตามคำมั่นที่จะลดภาษีมูลค่าเพิ่มสำหรับธุรกิจโรงแรมและร้านอาหารจาก 20% เหลือ 10% กลุ่มผับซึ่งรวมถึงกรีนคิง ฟูลเลอร์ส และเวเทอร์สปูนส์ ร่วมลงนามในจดหมายฉบับนี้พร้อมกับเชฟทอม เคอร์ริดจ์ แองเจลา ฮาร์ทเนตต์ และเฮสตัน บลูเมนธัล ขณะที่เครือโรงแรมยักษ์ใหญ่อย่างแมริออท และกลุ่มวันหยุดสำหรับครอบครัวอย่างเซ็นเตอร์พาร์กส์ ก็ต้องการให้รัฐบาลยึดถ้อยแถลงของนายกรัฐมนตรีเมื่อเดือนกุมภาพันธ์ ซึ่งขณะดำรงตำแหน่งนายกเทศมนตรีเกรตเตอร์แมนเชสเตอร์ เขากล่าวว่าเห็นด้วยกับการลดภาษีดังกล่าวลงครึ่งหนึ่งเหลือ 10% การเรียกร้องครั้งนี้มีขึ้นไม่กี่วันหลังจากนายเบิร์นแฮมมอบอำนาจให้หน่วยงานท้องถิ่นเรียกเก็บภาษีนักท่องเที่ยวได้ไม่จำกัด ซึ่งยูเคฮอสพิทาลิตีระบุว่ามาตรการนี้จะสร้างภาระต้นทุนเพิ่มอีก 1.6 พันล้านปอนด์ให้กับธุรกิจ นอกเหนือจาก 6.8 พันล้านปอนด์ที่กลุ่มดังกล่าวประเมินว่าการจัดทำงบประมาณสองครั้งแรกของพรรคแรงงานได้เพิ่มต้นทุนให้กับภาคธุรกิจนี้ จดหมายดังกล่าวเตือนว่ามีสถานประกอบการโรงแรมและร้านอาหารสามแห่งต้องปิดตัวลงทุกวันภายใต้ภาระภาษีที่สูงที่สุดในระบบเศรษฐกิจ และอัตราภาษีมูลค่าเพิ่มที่ต่ำลงจะเปลี่ยนการปิดกิจการให้กลายเป็นการเปิดกิจการใหม่ และเปลี่ยนตำแหน่งงานที่สูญเสียไปให้กลายเป็นตำแหน่งงานใหม่ นายแอนดรูว์ กริฟฟิธ รัฐมนตรีเงากระทรวงการคลัง เรียกภาษีนักท่องเที่ยวนี้ว่าเป็นความเสียหายอย่างหนักต่ออุตสาหกรรม ขณะที่นายสตีเฟน แคสซิดี รองประธานอาวุโสของฮิลตัน สหราชอาณาจักรและไอร์แลนด์ กล่าวว่าเป็นความเสียหายร้ายแรงต่อภาคธุรกิจโรงแรมของอังกฤษ ส่วนโฆษกรัฐบาลกล่าวว่าตัวเลขของยูเคฮอสพิทาลิตีเป็นการคาดเดา และการวิเคราะห์ของรัฐบาลเองแสดงว่าภาษีนักท่องเที่ยวจะมีต้นทุนต่ำกว่าที่มีการรายงานมาก