Standard Lithium Ltd

JPモルガンはリチウム・アメリカズを「オーバーウエート」に格上げした。長期的なリチウム価格前提の改善、サッカーパス計画の実行への信頼、国内重要鉱物供給に対する米国の政策支援の継続を理由に挙げており、報告時点でエンジニアリングは95%超、調達は80%超が完了している。アメリカン・バッテリー・テクノロジー・カンパニーは、米国エネルギー省の1億5000万ドル助成に支えられた第2のリサイクル施設の進展を報告したほか、重要鉱物処理技術を支援する別の1000万ドル助成も明らかにした。同社はまた、トノパ・フラッツ・リチウム計画に関するエネルギー省との5770万ドルの協力協定の復活、環境ベースライン調査の完了、土地管理局による事業計画の受理を発表した。優先プロジェクト指定は連邦許認可の迅速化を目的としている。スタンダード・リチウムはアーカンソー州プロジェクトの最終投資決定に近づいており、スモアコバー・リチウム合弁事業に関連する米国政府助成の可能性と銀行融資の可能性が協議されている。国内重要鉱物サプライチェーン構築の動きは政策議論から実際の建設と許認可の段階へ移ったが、確定したプロジェクトと資金調達済みで生産中のプロジェクトとの間の隔たりが、業界全体を貫く最大のリスクとして残っている。

スタンダード・リチウムは8月10日に第2四半期の決算を発表し、旗艦プロジェクトであるサウスウェスト・アーカンソー計画の最終投資決定（FID）に向けて設定した4つの要件のうち2つをクリアしたと述べた。米国エネルギー省は当四半期にこの計画に関する国家環境政策法（NEPA）の審査を完了し、追加の緩和措置や条件を伴わない「重大な影響なし」の認定を発行した。これは、スタンダード・リチウムが2025年1月にエネルギー省の重要鉱物・エネルギーイノベーション局から受けた2億2500万ドルの助成金に関連するものである。同社はまた、最後の2件の建設ベンダー契約を確定した。中央処理施設を対象とするS&Bエンジニアズ・アンド・コンストラクターズとの設計・調達・建設・試運転契約（ハッチの支援を受ける）と、上流の坑井群を対象とするウッド・グループUSAとの設計・調達・建設管理契約で、いずれも限定着工通知（LNTP）の条件が付されている。操業面では、アーカンソーの実証プラントは当四半期に100万バレルの実ブラインを処理し、1万5000回を超える直接リチウム抽出サイクルを完了した。スタンダード・リチウムは当四半期を現金1億3730万ドル、運転資本1億3710万ドルで締めくくり、タームローンやリボルビング債務はなかった。顧客とのオフテイク契約は依然として交渉中で、第3四半期までの締結を目標としており、プロジェクトファイナンスはこれらの契約に依存しているため、FIDは確定事項ではなく目標にとどまり、電池品質の炭酸リチウムの初の商業生産は2029年まで見込まれていない。

LGエナジーソリューションは、スマックオーバー・リチウムと、今後10年間にわたり毎年8000トンの電池用炭酸リチウムを購入する拘束力のあるオフテイク契約を締結した。スマックオーバーは、スタンダード・リチウム（55%出資）とエクイノール（45%出資）の合弁会社であり、米国アーカンソー州南西部のプロジェクトから材料を供給する。炭酸リチウムは、より持続可能な方法である直接リチウム抽出と精製を用いて生産される。この契約により、LGエナジーソリューションは、米国のバッテリー工場（そのほとんどがリン酸鉄リチウム化学に焦点を当てている）向けに、完全に統合された地元のサプライチェーンを構築することができる。また、この契約は、LGエナジーソリューションがカソード材料に関する非禁止外国企業要件を満たすのにも役立つ。