ファクトリアルとSKオン、全固体電池製造の検討で覚書を締結

ファクトリアル・エナジーの株価は木曜日の取引で14.4%上昇した。同社が日本の三井金属と提携し、全固体電池プラットフォーム「ソルスティス」の世界的な規模拡大を加速させると発表したことを受けたもの。ファクトリアルによると、三井金属は全固体電池向けの硫化物系固体電解質を製造しており、この分野で基盤技術を持つ世界でも数少ない企業の一つ。同社はまた、超薄型銅箔も製造しており、その銅箔の半導体市場で推定90%のシェアを握っている。三井金属の安田清隆上級執行役員は、三井金属が長年培ってきた材料および製造技術の専門知識と、ファクトリアルの先進的な技術力を組み合わせることで、次世代電池の実現を加速させることを両社は目指していると述べた。ファクトリアル・エナジーの株価は、カーテシアン・グロース・コーポレーションIIIとの事業統合完了を受けて、6月にナスダックで取引を開始した。

ゼネラルモーターズ（GM）は、2～3年以内に完成を見込む国内電池サプライチェーンを構築しつつある。既存の電池生産では中国産材料の一部に依存しているのが現状だ。GMの電池・サステナビリティ担当副社長カート・ケルティ氏はCNBCに対し、当面の目標は完全な国内調達であり、その中心となるのは、デンバーに拠点を置く新興企業ピーク・エナジーと共同開発中のナトリウムイオン電池セルだと述べた。用途は家庭、企業、データセンター向けの定置型エネルギー貯蔵だ。GMはこれらのセルの商用生産を2029年頃と見込んでおり、GMの広報担当者は、将来の電気自動車向け電池セルにも同じ国内調達の優先方針が適用されると確認した。ナトリウムイオン電池セルは、米国が豊富に保有するソーダ灰由来のナトリウムを基盤としており、中国が現在支配するリチウムと硫酸鉄のサプライチェーンを回避できる。ケルティ氏によると、幅広い温度帯に対応できるため、能動的な熱管理が不要になるという。GMはデトロイト郊外のキャンパスに新設する電池研究施設に9億ドルを投じることを決めており、その中には年内の開設を予定する延床面積50万平方フィート超のセル試作棟も含まれる。この発言は、フォードが電池調達をめぐりトランプ政権から批判を受ける中でなされた。ショーン・ダフィー運輸長官は先週、フォードがミシガン州マーシャル工場向けに中国の電池メーカーCATLから技術をライセンス供与していることについて「深い懸念」を抱いていると述べた。一方、フォードのジム・ファーリー最高経営責任者（CEO）はこうした非難を「基本的な誤解、虚偽」と呼び、ホワイトハウスはフォードが「偉大なアメリカ企業」であると投稿した。