ก่อนลิเทียมจะไปอยู่ในแบตเตอรี่รถ EV มันต้องถูก “ขุด” ขึ้นมาจากดินก่อน — และโลกทำเรื่องนี้ด้วยสองวิธีที่แทบตรงข้ามกัน วิธีหนึ่งคือระเบิดภูเขาหินในออสเตรเลียแล้วเผาที่พันองศา อีกวิธีคือสูบน้ำเกลือใต้ทะเลทรายอเมริกาใต้ขึ้นมาตากแดดนานเป็นปี ความต่างของ “ต้นทุน” และ “ความเร็ว” ระหว่างสองทางนี้ คือหัวใจที่อธิบายว่าทำไมราคาลิเทียมถึงพุ่ง 10 เท่าแล้วร่วง 80% ในเวลาไม่กี่ปี ใครรอด ใครเจ๊ง และทำไมแอฟริกากับจีนถึงกลายเป็นตัวแปรใหม่ที่ทุกคนต้องจับตา