Nuclear Fuel Fabrication & Fuel Technology

世界はウラン鉱山や濃縮工場をめぐって議論しますが、濃縮を終えたウランですら、そのまま「原子炉に差し込む」ことはできません。まだガスや粉のままで、小さなセラミックのペレットに成形し、金属管に詰め、炉ごとにぴったり合わせた「燃料集合体」に束ねる必要があるんです。これが燃料成形(fuel fabrication)——核燃料サイクルでいちばん静かな最後の関門で、ソ連型の炉についてはロシアがほぼ独占し、SMR時代の本当のボトルネックになっています。