Magnets, Metals & Alloys

鉱山から掘り出されるのは、まだ何も動かせない白っぽい“酸化物”。本当の勝負はその次の段から始まります——酸化物を「還元」して金属にし、アロイに混ぜ、十数段の職人技を経て、世界でいちばん強い小さな塊、NdFeB永久磁石へと仕上げていく。これがレアアースのサプライチェーンの“川下”——鉱山というより工房に近い段なのに、じつは中国が世界の約90%ともっとも固く握っている場所で、西側がいま自前で作ろうと数十億ドルを投じている関門でもあるんです。